Сучасні методи лікування раку – важке випробування для організму пацієнта. Як правило, ракові клітини, лише трохи чутливіші до дії протиракового засобу, чим здорові клітини організму. Результат – безліч важких побічних ефектів, що часто включають втрату волосся, внутрішні кровотечі, хронічну нудоту і так далі. Проте недавно у пацієнтів з'явилася надія на безпечніше лікування. Ім'я їй – онколітичні віруси. На минулому тижні FDA (США) схвалила лікарський препарат Imlygic, який впливає на ракові клітини, не зачіпаючи здорові, і при цьому стимулює імунну систему для боротьби з недугою. Препаратом є генетично модифікований вірус простого герпесу (talimogene laherparepvec, також відомий як T-VEC), запрограмований на знищення ракових кліток. Здорові клітини вірус не ушкоджує. Учені давно говорили про великий потенціал вірусів для адресної терапії пухлин, і ось тепер перший онколітичний вірус вийшов на ринок. Поки його вживання обмежується лікуванням раку шкіри: при даній патології можливе введення препарату не системно, а безпосередньо в пухлину. При цьому учені відзначили цікавий феномен: локальне введення препарату викликає системну імунну відповідь, і імунна система пацієнта починає вести боротьбу зі всіма пухлинами, які є в організмі, а не лише з тими, куди був введений вірус. Автори відзначають, що T-VEC збільшує показник середнього виживання не радикально – менше, ніж на 5 місяців. Проте в окремих випадках при використанні онколітичних вірусів мали місце вражаючі ефекти: швидке зникнення великих пухлин буквально після однократного введення препарату. До того, щоб подібні результати стали системою, і прагнуть фахівці в області вірусної онкології. Зараз відразу декілька онколітичних вірусів знаходяться на третій стадії клінічних випробувань. Творці T-VEC говорять, що доки не досягли своєї головної мети – впровадження ефективного і безпечного методу лікування раки, але впевнені, що зробили важливий крок в цьому напрямі.
